Nama saya TUSWADI, mahasiswa program S.3 bidang pendidikan di Universitas Hiroshima,Graduate School of IDEC, Jepang. Belum lama ini saya berkesempatan mengikuti kegiatan internship selama dua bulan di salah satu pusat penelitian ternama di Jepang yaitu Institute for Global Environmental Strategies (IGES), di Kanagawa.
IGES didirikan berdasarkan inisiatif pemerintah Jepang pada tahun 1998 dan merupakan sebuah lembaga penelitian berskala internasional yang melakukan penelitian praktis dan inovatif untuk mewujudkan pembangunan berkelanjutan di kawasan Asia-Pasifik.
Awalnya, dengan persetujuan dan rekomendasi dari profesor pembimbing, saya mengajukan aplikasi kepada pihak IGES untuk mengikuti kegiatan internship yang ditawarkan. Sebulan kemudian, IGES memberikan kabar bahwa saya lolos seleksi dan diterima sebagai mahasiswa peneliti di bawah bimbingan seorang profesor di IGES.
Keberangkatan saya ke Kanagawa sepenuhnya dibiayai oleh pihak kampus karena saya mengikuti program GELs (Global Environmental Leaders Education Program) yang memberikan berbagai fasilitas termasuk dana penelitian dan kegiatan akademis yang sesuai dengan misi GELs. Program internship berjalan mulai 10 Januari hingga 9 Maret 2012.
Di IGES, saya ditempatkan di kelompok riset bagian Governance and Capacity Group di bawah bimbingan Dr. Robert J Didham, peneliti senior asal USA. Dalam waktu dua bulan saya harus menyelesaikan sebuah karya ilmiah (academic paper) mengenai cara memperkuat hubungan antara kegiatan KKN-PPM di perguruan tinggi Indonesia dengan usaha-usaha pemberdayaan masyarakat dalam pengurangan resiko bencana dan adaptasi perubahan iklim.
Bekerja di lembaga prestigius seperti IGES, saya merasakan banyak keuntungan, di antaranya mendapatkan fasilitas tempat tinggal yang sangat nyaman di dalam lingkungan IGES, memperoleh bimbingan super intensif dalam pengembangan riset di bawah bimbingan peneliti senior yang profesional, mengikuti berbagai seminar dan workshop, serta mampu membangun jaringan (network) dengan para peneliti dari berbagai bidang. Bagi yang ingin melihat profil lembaga penelitian IGES, bisa mengaksesnya melalui: http://www.iges.or.jp/en/index.html.